PHẦN III: THAY CHA NỐI NGHIỆP TỪ ĐÂY

Sau lễ cưới tại Đông Ngàn, vợ chồng Vũ Thê Lang trở về thôn Hương Lan thuộc kinh đô Phong Châu và bắt đầu cuộc sống mới. Tại đây, cô Thục đã truyền dạy cho dân làng cách trồng dâu nuôi tằm dệt lụa. Sau khi ông bà Vũ Công lần lượt qua đời, Vũ Thê Lang kế tục nghề dạy học của cha và ngày càng thu hút được nhiều em nhỏ quanh vùng về đây học tập.

          Thục Nương từ giã làng quê

   Theo chồng lên ngựa cùng về Phong Châu

          Niềm vui thoáng gợn chút sầu

   Tin nhà đợi cánh chim câu lưng trời

          Tiết xuân mưa bụi rơi rơi

   Bờ dâu kết ngọc tiễn người ly hương

          Ngựa phi hối hả trên đường

   Người còn ngoảnh lại vấn vương mấy lần

          Bóng cha dáng mẹ tảo tần

   Bờ tre, mái rạ quen thân khuất rồi

          Bến xuân bên lở bên bồi

   Sông xuân dòng nước êm trôi hiền hoà

          Túi trầu đãi khách đường xa

   Ân cần, cô lái mở ra chào mời

          Đò sang đầy ắp tiếng cười

   Bâng khuâng riêng chỉ một người trên sông

          Quay nhìn bốn phía mênh mông

   Bên kia quê mẹ, quê chồng nơi nao?

          Đầy trời cánh én liệng chao

   Con tim đầy nỗi xuyến xao tình cờ

          Giật mình, thuyền đã chạm bờ

   Ngoái đầu giã biệt tuổi thơ xuôi dòng

          Ngựa phi trong tiếng nhạc lòng

   Ngất ngây cỏ nội, gió đồng lên hương

          Sắc xuân trải khắp dặm trường

   Tình xuân nâng cánh uyên ương vào đời

          Đường về dần đã tới nơi

   Kinh thành thấp thoáng gọi mời phía xa.

          Thê Lang mừng sắp tới nhà

   Nóng lòng gặp lại mẹ cha, xóm làng

          Niềm vui thành vị tân lang

   Khiến chàng trai trẻ xốn xang trong lòng

          Thục Nương gò má ửng hồng

   Ngẫm khi về đến nhà chồng mà lo.

          Đường vào xóm nhỏ quanh co

   Mênh mang đầm Sủ⁽¹⁾, cánh cò nghiêng soi

          Dập dềnh bông súng nhỏ nhoi

   Lăn tăn sóng gợn, lẻ loi con thuyền

          Bà con xóm dưới làng trên

   Nghe thầy cô có dâu hiền, đến chơi.

          Nhà tranh rộn tiếng nói cười

   Tiếng khen đẹp nết, đẹp người bay xa

          Có dâu vui cửa ấm nhà

   Nhìn đôi con trẻ lòng già thảnh thơi

          Mùa về, lúa chật sân phơi

   Ruộng đồng chẳng phụ tay người đảm đang.

          Yêu nghề canh cửi tằm tang

   Thục Nương bàn với dân làng trồng dâu

          Vượt qua bao cái lắc đầu

   Bao lời nghi ngại, bao câu bàn lùi

          Gian nan đã thấy ngọt bùi

   Đồi dâu bát ngát niềm vui lá cành

          Xóm làng thêm nghiệp cửi canh

   Đời no cơm dẻo, áo lành xênh xang

          Sân khuya trăng rãi ánh vàng

   Chàng ngồi đọc sách bên nàng quay tơ

          Thuyền ai đầm Sủ lững lờ

   Bóng ai giặt đũi nhạt mờ trong sương

          Yên vui bỗng hoá đoạn trường

   Vũ Công lâm bệnh, trên giường giối giăng:

          “Thê Lang! Cha dặn con rằng:

   Vắng cha, con phải siêng năng luyện rèn

          Đời cha vất vả bao  phen

   Cũng nhờ gắng học mà nên nghề thầy.

          Thay cha nối nghiệp từ đây

   Bại thành tự óc tim này mà ra!”

          Thê Lang phủ phục bên cha

   Nhìn Người, lòng dạ xót xa, cúi đầu...

          Cha về chưa được bao lâu

   Khăn tang lại trắng trên đầu lần hai.

          Mẹ ra đi một sớm mai

   Cho đôi trẻ biết lấy ai cậy nhờ?

          Đất trời sùi sụt gió mưa

   Dân làng khăn áo tiễn đưa bùi ngùi...

          Việc tang thu xếp xong xuôi

   Niềm thương, nỗi nhớ khôn nguôi đêm ngày

          Thê Lang vội vã bắt tay

   Sửa sang bàn ghế, sắp bày bút nghiên

          Gió thu rắc lá ngoài hiên

   Đón thêm trò mới vùng bên tìm về

          Quên sao buổi mới vào nghề

   Run run nét chữ, vụng về lời văn

          Nhớ lời cha vẫn thường răn:

   Khởi đầu muôn sự khó khăn, sợ gì!

          Muốn nên phải biết kiên trì

   Xuân qua, Hạ tới, Thu đi, Đông tàn

          Đêm đêm cặm cụi bên bàn

   Bóng thầy in vách nhà sàn lung linh.

          Sửa câu chữ, chấm lời bình

   Nét son gửi gắm tâm tình, ước ao

          Lửa tàn, bấc cạn, dầu hao

   Chí bền, tay lại khêu cao ngọn đèn

          Ngẩng đầu: Trăng muộn đã lên

   Ngời ngời ánh bạc gieo trên đoá quỳnh.

          Nỉ non tiếng dế tâm tình

   Con chim mơ ngủ cựa mình cây cao.

          Đớp trăng, cá quẫy mặt ao

   Xa xôi tiếng vạc tan vào thinh không

          Hương đêm dìu dịu khắp phòng

   Con thuyền vui cập bến lòng, buông neo

          Nhà tranh sớm sớm chiều chiều

   Trò nghe thầy giảng bao điều nghĩa nhân:

          Làm người tâm đức, chuyên cần

   Làm con có hiếu, làm dân thương nòi

          Nước nguy, xung trận đầu voi

   Thái bình, bút lại viết lời thơ hay.

          Giỏi giang canh cửi, cuốc cày

   Bẫy hùm, câu giải, đẵn cây, đục thuyền

          Giữ gìn báu vật tổ tiên

   Đắp khuôn, quạt lửa đúc nên trống đồng

          Phụng thờ Trời Đất, Tổ Tông

   Tự hào nòi giống con Rồng, cháu Tiên.

          Dù cho xuôi ngược trăm miền

   Cũng từ bọc trứng mẹ hiền sinh ra

          Giọng thầy đầm ấm, thiết tha

   Dắt trò đi giữa bao la tình đời

          Tháng năm say nghiệp trồng người

   Thanh bần giữa tiếng hát cười trẻ thơ

          Như tằm rút ruột nhả tơ,

   Kén vàng óng, trả nghĩa bờ dâu xanh.

                                              (Còn nữa)

(1). Tên một đầm nước lớn thuộc làng Lâu Thượng xưa, nay đã được cải tạo thành ruộng cấy lúa.