Hàng năm cơ quan tôi đều tổ chức cho anh chị em đi nghỉ hè. Trước đây, chúng tôi đi nghỉ khá xa Hà Nội như Nha Trang, Quy Nhơn, Đà Nẵng, Huế, Quảng Bình... Thời gian gần đây các chuyến đi càng ngày càng ngắn lại: Cửa Lò (Nghệ An), Tam Đảo (Vĩnh Phúc), Bãi Cháy (Quảng Ninh)... Năm nay chúng tôi chọn Cát Bà (Hải Phòng).

Từ Hà Nội chúng tôi đi ô tô xuống Bến Bính (Hải Phòng). Do xuống muộn nên chúng tôi không kịp đi chuyến tàu cao tốc buổi sáng ra thẳng thị trấn Cát Bà. Chúng tôi lên một loại tầu nhỏ hơn đi khoảng 1h ra tới bến phía tây của đảo. Chuyển sang ô tô đi 45 phút là đến khách sạn Holiday View- nơi chúng tôi sẽ ở trong đợt nghỉ này. Bù lại việc không kịp lên tầu to ra thẳng thị trấn Cát Bà chúng tôi đã được đi theo một con đường đẹp uốn lượn theo bờ biển, lúc vượt đèo, khi xuống dốc, được ngắm những chú dê núi nhỏ bé có lông mầu đen tuyền xinh xinh, ngắm những trái núi to nhỏ được phủ xanh bởi các loài cây rừng. 

Chiều cả đoàn đi bộ ra bãi Cát Cò 1 tắm biển. Đây là bãi biển phía đông nam của đảo lớn nhất của huyện đảo Cát Bà. Một bãi biển nhỏ hẹp với mấy trăm con người bơi lội nên trông nó giống như cái ao to. Ở khu vực này có ba bãi tắm. Mỗi ngày chúng tôi tắm ở một bãi.  Muốn đến Bãi Cát Cò 1 thì đi theo Đường 1 tháng 4 rồi rẽ trái thẳng xuống biển. Còn nếu muốn sang Bãi Cát Cò 2 thì không đi thẳng xuống biển mà rẽ trái, đi khoảng gần 300 m là tới. Con dốc xuống Bãi Cát Cỏ 2 khá dài. Sau khi tắm biển xong, leo lên dốc về khách sạn có người hơi bị mệt.

Riêng bãi Cát Cò 3 thì có 2 cách đi đến: 1. Đi thẳng Đường 1 tháng 4 rồi rẽ trái; 2. Xuống bãi Cát Cò 1, rẽ phải đi theo đường ven núi sẽ tới. Đây là con đường đi bộ uốn lượn theo sườn núi rất đẹp, có thể vừa đi vừa ngắm núi, ngắm trời, ngắm biển. Trước đây ở bãi Cát Cò 1 có con đường đi sang Bãi Cát Cò 2 làm bằng gỗ áp vào ven núi khá đẹp nay đã bị sóng biển đánh tan, chỉ còn chơ một vài đoạn ngắn ngủn.  

Bãi Cát Cò 2 và Bãi Cát Cò 3 rộng gấp đôi Bãi Cát Cỏ 1 và có nước sạch hơn.

Chính quyền thành phố Hải Phòng đã bỏ ra một nguồn kinh phí lớn để xẻ cả những quả núi lớn thành đường ra 3 bãi tắm này. Nếu các doanh nghiệp bỏ kinh phí ra làm đường thì những người muốn xuống bãi biển tắm chắc là phải nộp phí.

Sáng hôm sau, đoàn đi thăm Vườn quốc gia Cát Bà. Nhiều chàng trai ở lại khách sạn chơi bài, mấy anh chị có con nhỏ cũng không đi được. Chỉ có ½ số thành viên trong đoàn ra xe đi thăm vườn quốc gia mà chủ yếu là các ông bà sắp về hưu và một số cán bộ trẻ mới về cơ quan. Tôi đã đến Cát Bà 2 lần. Lần gần nhất cách đây 5 năm. Đây là lần thứ ba nhưng tôi vẫn háo hức đi leo núi, ngắm cây rừng.

Tại Vườn quốc gia Cát Bà có khá nhiều du lịch: tuyến vườn thực vật, rừng Kim Giao - đỉnh Ngự Lâm; khám phá hang động; du lịch sinh thái - giáo dục môi trường; tuyến xuyên vườn quốc gia... Còn nếu phân chia theo thời gian sẽ có 2 tuyến: ngắn và dài. Tùy theo sở thích và quỹ thời gian, du khách có thể lựa chọn được tuyến đi phù hợp với điều kiện của mình. Đoàn chúng tôi chỉ có một buổi sáng thăm Vườn quốc gia.

Từ cổng vườn vào đến chân núi có một con đường bằng phẳng, rải bê tông, rất dễ đi. Hai bên nhân viên của Vườn đã trồng nhiều loài cây đại diện cho hơn 1.500 loài thực vật mà Vườn quốc gia Cát Bà hiện có. Người ta trồng cả một số cây keo tai tượng và xà cừ.

Đi một chập, chúng tôi đã đến với chân núi, bắt đầu leo núi. Leo được một đoạn, 5 người bỏ cuộc. Tôi cùng 8 người khác quyết tâm leo lên đỉnh Kim Giao. So với 5 năm trước đây, bước chân leo núi của tôi không còn thanh thoát nữa. Dù sao tôi cũng phải cố gắng. Cứ leo một đoạn tôi lại dừng lại nghỉ và đợi cả đoàn.

Sau gần 600m leo núi, tôi đã đến đỉnh Kim Giao. Tôi ngồi xuống gốc cây nghỉ ngơi. Bỗng tôi thấy mắt mình hoa lên, mồ hồ toát ra. 5 năm trước đâu có rơi vào tình trạng này. Tôi nhắm mắt, hít thật sâu bầu không khí trong lành vào lồng ngực mình rồi từ từ thở ra. Tôi làm như thế 12 lần. 8 người trong đoàn đã lên tới đỉnh Kim Giao. Tôi hết cảm giác mệt mỏi. Tôi hò anh chị em chụp ảnh kỷ niệm.

Xung quanh toàn cây kim giao, bạt ngàn kim giao. Cây kim giao có thân thẳng đứng, lá cứng, xanh ngăn ngắt. Đây là một loài thực vật quý, hiếm.

Trên đỉnh Kim Giao:

Từ đỉnh Kim Giao sang đỉnh Ngự Lâm còn hơn 800 m. Với sức khỏe của chúng tôi không thể leo tiếp được nữa. Tạm hài lòng với đỉnh Kim Giao thôi. Không biết có dịp nào chúng tôi leo lên được đỉnh Ngự Lâm không?

Do thời gian chờ xe đến đón còn khá nhiều nên khi xuống núi chúng tôi rất ung dung, thư thả. Tôi có dịp ngắm nhiều loài cây rừng ngoài cây kim giao. Trong khu rừng này có nhiều loài cây quý, hiếm: trai lý, lát hoa, lim xẹt, dẻ hoa, kim giao, gõ trắng, chò đãi. Cũng có những loài cây mà tôi đã biết: trắc thối, nhội, lim xanh, na xiêm, lá nến, sắng, bứa, gội nếp, giổi găng, phèn len. Còn rất nhiều cây tôi nhìn thấy lần đầu như: nhậm, trám trắng, đài loan tương tư, lòng mang xanh, re đuôi nhông, re hương, và nước, chò nhai, mắc rạp, đa nhộng vàng...

Tôi chụp ảnh những cây rừng đã mục nát, những cây con đang mọc lên bên cạnh mẹ cây già cỗi, những rễ cây bao trùm, bám chặt vào các tảng đá, những rễ cây xoắn lại như có ai vặn thừng, những thân cây đổ dài không chụi hy sinh nên vẫn bật lên những mầm xanh, những rễ cây, thân cây dây đung đưa, đung đưa...

Trên đường đi ra tôi nghe tiếng ếch ộp, ếch ộp. Nhớ quá tiếng ếch ộp của hồ ao quê tôi khi xưa, tôi lao đi tìm. Tôi đi theo con suối nhỏ đến một hồ nước xung quanh cây cối khá rậm rạp, tiếng ếch nhái kêu rất vui tai. Tôi nhìn quanh, vạch cây tìm không thấy chú ếch nào để chụp ảnh. Tôi bèn quay video ghi lại cảnh hồ nước với tiếng ếch nhái kêu uôm uôm để sau này mở ra nghe lại.

Ra cửa rừng, tôi sà vào một cửa hàng mua hai cái áo của Dự án bảo vệ loài voọc đầu vàng Cát Bà quý, hiếm. Theo số liệu do Chi cục kiểm lâm Vườn Quốc gia Cát Bà cung cấp năm 2007 loài voọc đặc hữu này (chỉ có ở Cát Bà) chỉ còn 66 cá thể. Không biết đến nay có còn con nào sống sót nữa không?

Thế hệ già dần dần ra đi để thế hệ sau tiếp bước:

Mệt quá! Không thể đi được nữa!

Mọc lên từ những tảng đá:  

Bám thật chặt vào những tảng đá:

Gồng mình trên những tảng đá:

Ngã xuống rồi nhưng quyết không hy sinh:

Khen ai khéo bện nên thừng:

Cây bứa có quả ăn rất ngon:

Mấy cha con tôi ở cửa rừng:

Bãi Cát Cò 1:

Bãi Cát Cò 2:

Hoàng hôn trên Đảo Ngọc: